July 17, 1203, under the walls of Constantinople ...17 juillet 1203, sous les murs de Constantinople...

Year of Grace 1203. Constantinople is besieged. But on the morning of July 17th, surprise ...
An de Grâce 1203. Constantinople est assiégée. Mais au matin du 17 juillet, surprise...

Une année plus tôt...

A year earlier ...

Eté 1202, l'armée croisée se réunit à Venise, bénédictions avant de s'embarquer...

Summer 1202, the Crusader army meets in Venice, blessings before embarking ...

Parchemin du XIII ème siècle...XIIIth century Parchment  ...

Mais il reste encore beaucoup à payer...

But there is still much to pay ...

C'est alors que Alexis IV Ange propose aux croisés de payer leur dette, en échange de leur aide pour récupérer le trône de Byzance alors aux mains de l'usurpateur, son oncle Alexis III Ange 

It was then that Alexis IV Ange offers the Crusaders to pay their debt in exchange for their help to recover the throne of Byzantium, then in the hands of the usurper, his uncle Alexis III Ange.

Carte sur un navire Croisé...début du siège.
Map on a Crusader  ship...beginning of the siege.

En ce matin du 17 juillet donc, l'armée byzantine tente une sortie surprise...
In the morning of July 17 in the Byzantine army tries a surprising exit ...

A l'intérieur des remparts, le silence...les "ateliers" de Constantinople retiennent leur souffle.
Inside the walls, the silence ... "workshops" of Constantinople holding their breath.

Premier tour : Ronie sur ma gauche, nous attaquons  les troupes Croisées de Benoit...
First round: Ronie on my left, we attack Benoit's Crusader troops ...

Mon armée byzantine, aux armures luisantes, avance au rythme des pas lourds.
My Byzantine army, with shining armors, advance to the rhythm of heavy footsteps.

Confrontation imminente sous les remparts de Constantinople.
Imminent confrontation under the walls of Constantinople.

Prestement, les chevaliers de Benoit enfilent leurs armures et chevauchent leurs destriers.
Hastily, Benoit's knights donned their armor and ride their steeds.

Un peu en avant de ses lignes, son infanterie scrute l'horizon.
A little ahead of his lines, his infantry scans the horizon.

Quelques piques sont déjà brandies, prêts à réceptionner nos charges.
Some brandished pikes are already ready to receive our charges.

Tour 3 : j'attaque sur la droite, alors que Ronie reçoit les lourdes attaques des Croisés sur notre gauche.
Turn 3: I attack from the right, while Ronnie receives heavy attacks of the Crusaders on our left.

Mes premières charges sur le centre droit, lourdes pertes mais je progresse.
My first charges on the center right, heavy losses but I advance.

Il faut dire que j'ai reçu l'aide de quelques valeureux mercenaires arabes...
I must say that I got the help of some brave Arab mercenaries ...

Un contingent fort utile contre les Croisés...
A very useful contingent against the Crusaders ...

Les cavaliers lourds de Benoit, c'est leur première bataille et leurs boucliers ouvragés sont encore vierges du sang de l'ennemi...pas pour longtemps!
Benoit 's Heavy Knights, this is their first battle and their carved  shields are stille virgin of the enemies' blood...not for a long time!

Situation vue du côté de Benoit au tour 8 : sous l'impulsion de ses chevaliers à pied et à cheval, il progresse et les murailles sont de plus en plus proches.
Turn 8, Benoit's side view : under the impulse of his knights on foot and on horseback, he progresses and the city walls are becoming closer.

Empoignade terrible au centre : le martèlement lourd des sabots se mélange au vacarme des lances et des épées sur les cuirasses rutilantes...nos deux armées finiront par se neutraliser!
Terrible tussle in the center: the heavy pounding of hooves mixes with the din of spears and swords on  gleaming armors ... our two armies will neutralize themselves!

A ma gauche, les cavaliers lourds de Byzance souffrent : notre armée, plus nombreuse mais moins bien entraînée, semble faiblir après 10 tours d'intenses combats.
On my left, our Byzantine heavy cavalry suffer : our army, larger but less well trained, seems to falter after 10 turns of intense fightings!

 Et ce sont finalement les mercenaires Varègues de Ronie qui vont résister...la garde d'Alexis III sauve la situation et l'ennemi recule.
And finally our Variagi mercenaries resist ... the guard of Alexis III saves the situation and the enemy retreats.

Et finalement du haut des remparts, nos guerriers voient les Croisés se replier...victoire!
And finally from the ramparts, our warriors see the Crusaders retreat ... victory!

Victoire mineure en fait, Benoit est obligé de se replier, mais nous n'avons pas les moyens de le poursuivre, harassés que nous sommes. Le siège n'est pas brisé...mais c'est une autre histoire!


Actually Minor victory, Benoit is forced to retreat, but we do not have the resources to pursue him, our armies are exhausted. The siege is not broken ... but that's another story!




Notes historiques : 

- Un résultat proche de la réalité historique : après la surprise, les Croisés étaient près de la défaite, mais les Byzantins n'ont pas profité de leur avantage.
- La présence d'alliés arabes n'est pas avérée.
- Alexis III l'usurpateur prit la fuite à la nuit tombée malgré son succès...et c'est Alexis IV qui fut couronné co-empereur le premier août, en honorant le pacte avec les Croisés.



Historical notes : 

- A result close to the historical reality: after the surprise, the Crusaders were near defeat, but the Byzantines did not profit of their advantage.
- The presence of Arab allies has not been proven.
- The usurper Alexius III fled at nightfall despite its success ... and this is Alexis IV was crowned co-emperor August 1, honoring the pact with the crusaders.

Merci à tous, 

Et un grand merci à Ronie pour son aide ...


Phil.